从南京师大附中交流至美国爱荷华州达文波特市北部中学读高中的朱皓康同学，对于美国高中学习的难处颇有感触，他说：

　　部分国人认为美国学生的作业和考试很轻松，毫无压力。但是就我看来，美国高中的作业和考试远远超出了检测学生学习质量的层面。因为倡导“探索和发散式教学”的美国基础教育通常会把作业和考试作为指导学生开放性思维和帮助学生探索学习的辅助工具。美国学生在不知不觉中既锻炼了自身的学习能力，又拓展了自身学习的兴趣。什么是好学生？在美国高中并不是以作业和考试得分高、竞赛证书拿得多来衡量的。我的AP微积分巴克利老师告诉我说，她对于一个好学生的判断在于其能否提出问题并且自己寻找解决的方法，能不能和老师进行学术交流，甚至指出老师的错误。所以说，美国高中的评分标准有时是相对主观的，老师不会仅仅根据学生的作业和考试得分来评价一个学生，而会参考学生的上课表现、主题演讲和角色扮演来打分。我在独立生在课上经常要作口头报告和主题演讲，这类课堂作业的评分表中竟然有一项评分是关于和台下同学的互动情况（包括眼神等）。所以，评分标准的灵活与人性化正是美国高中的一大特色。我认为这样的作业与考试模式和评分标准构架出一个完全以学生为主的学习环境，学生的学习看似很轻松，但是需要自己动脑思考、动手制作、运用图书馆和电脑查询资料作深入研究的机会大大增加。学生自然就在这种“散养”的环境中得到个性化、自由化的发展，学校的作业和考试则起到了提高学习能力和把握学习方向的作用。

　　朱皓康同学认为，相比国内对于学生学习的评分标准，美国的课堂把学生学习过程中阶段性的学习状况作为主要的评分参考，而专注于学习过程的教育方式得到的结果往往更令人满意。所以，美国的教育才能培养出大量创新性人才，而它的源头就是在基础教育阶段。

　　除了语言问题和学习方式的改变，中国学生还有一大难处，就是中国学生出国后不少人是插班生，等于要用比本国学生少的时间学更多的东西。十分熟悉英国教育的许智老师说：

　　英国孩子的大学专业基本上是有一条脉络的。

　　初中的前三年是基础教育，学生必修所有科目。到了初三的第三个学期，每次个初中生和家长都面临选择GCSE（普通中等教育证书）课程的问题。GCSE要求每个学生必须选修五门以上的课程。英文、数学、物理、化学、生物一般为必修课，如果是教会学校，宗教课也会被列为必修课。其余几门课程，学生一般根据受好和今后希望发展的方向而定：比如孩子今后想当医生，那就应选修生物、拉丁语（不是所有的学校都设有这门课）；如果想学习计算机专业，就应选修IT。有些精力旺盛、智商高的孩子会选修十门以上的课程，当然这还要参照学校课程作具体安排。

　　高中第一年必修四门，这四门课基本上是根据未来大学的专业而定的。第二年根据AS成绩可以放弃一门，因为大学只要求三门成绩。但也有精力旺盛的孩子选三门以上的课程，2003年剑桥录取了一个高中选修八门课程且成绩全为A的学生。

　　的选修课和大学的专业已经有非常紧密的联系。对于英国孩子，除必修课外，其他课程一般会选修自己喜欢的、可以比较轻松地取得好成绩的课程。以学经济专业为例，除数学、高等数学、经济外选一门擅长的音乐、艺术或宗教课程，这样既保证了一门课的成绩，又相对减轻了其他两门课的压力。